Es la unidad lingüística constituida por uno o varios monemas que en el lenguaje escrito va entre dos espacios en blanco. Como hemos mencionado arriba, hay palabras simples que están constituidas por un solo monema, y este puede ser un morfema como en el caso de la preposición a, o un solo lexema, como en el caso de la palabra jabalí. Y tenemos las palabras compuestas de un lexema y uno o varios morfemas: enfermera, submarino...
Enferm - er - a
Lexema morfema sufijo morfema de género.
Sub - mar - in - o
Morfema prefijo lexema morfema sufijo morfema de género
Como podemos comprobar el lexema contiene el significado léxico de las palabras y los morfemas contienen en su mayoría los significados morfológicos y gramaticales de las palabras.
Aparte de estos tipos de palabras, existen otros que vamos a tratar de clasificar brevemente:
- Préstamos léxicos: En español tenemos una gran cantidad de préstamos léxicos que provienen de distintas lenguas en distintas épocas, aunque esto pertenece más a la historia de la lengua y a la semántica.
- Acrónimos: que se han formado por la agrupación de, normalmente, iniciales de palabras, llamadas siglas:
- SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida)
- CAMPSA (Compañía Arrendataria Monopilio Petrolífero Sociedad Anónima)
- RENFE (Red Nacional de Ferrocarriles Españoles)
- OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte)
Podemos clasificar a las palabras dependiendo de la función que desempeñan dentro de la oración. Así nos damos cuenta de que existen palabras que pueden ejercer dicha función por sí solas o bien dependen de otras para ejercer una función. Por sí solas pueden hacerlo el sustantivo, el adjetivo, el verbo y el adverbio.